El cáncer de riñón representa alrededor del 2 % de todos los tumores en adultos, con más de 400 000 nuevos diagnósticos anuales, según la Organización Mundial de la Salud. Es más frecuente en hombres, debido a su mayor exposición al tabaco, contacto con sustancias químicas tóxicas y posibles influencias hormonales y genéticas.
El Dr. Pablo Angeles, nefrólogo de la Clínica Ricardo Palma, explica que esta enfermedad suele detectarse en fases avanzadas, ya que los primeros síntomas pasan desapercibidos. Entre los signos más frecuentes se encuentran: presencia de sangre en la orina, dolor en la zona lumbar o en un costado, aparición de un bulto en el abdomen, fiebre sin causa aparente, y pérdida de peso o apetito.
El tipo más común de cáncer renal es el carcinoma de células renales, aunque también existen otras variantes como el carcinoma papilar, el carcinoma cromófobo y el tumor de Wilms, este último más frecuente en niños.
Factores de riesgo y diagnóstico
Los principales factores de riesgo incluyen el tabaquismo, la hipertensión, la obesidad, los antecedentes familiares y la exposición a sustancias industriales como solventes o cadmio.
El diagnóstico se realiza a través de estudios de imagen, como ecografías, tomografías y resonancias magnéticas, y se confirma mediante una biopsia. Esta enfermedad suele presentarse entre los 50 y 70 años, siendo poco común en personas jóvenes.
Tratamientos disponibles
El tratamiento varía según el estadio del tumor. Las opciones incluyen cirugía (parcial o total del riñón), terapias dirigidas, inmunoterapia, y en algunos casos, radioterapia o quimioterapia. Cada tratamiento se personaliza considerando las características del paciente.
Prevención y autocuidado
Dejar de fumar, mantener un peso saludable, controlar la presión arterial y conocer los antecedentes familiares son claves para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Actuar a tiempo puede marcar la diferencia entre un tratamiento exitoso y complicaciones severas. Ante cualquier síntoma inusual, se recomienda acudir al especialista.