Salud respiratoria en niños: prevención en el cambio de estación

Lima.- Las costas del Perú han presentado recientemente fluctuaciones de temperatura propias del cambio de estación, lo cual trae consigo un aumento de casos de enfermedades respiratorias en niños. Estas variaciones climáticas, contribuyen a la propagación de virus y la exposición a alérgenos. Solo hasta setiembre, EsSalud reporta más de un millón de infecciones respiratorias a nivel nacional[1], con principal afectación en menores, lo que demuestra la importancia de no bajar la guardia en su cuidado.

El Dr. Álvaro Altamirano, médico pediatra y asesor médico de Laboratorios Elifarma, indica que, pese a la temperatura más cálida que percibimos en los recientes días, es importante tomar precauciones para cuidar la salud respiratoria de los menores. “Los niños pequeños tienen un sistema inmunológico en desarrollo, por eso son más vulnerables a los cambios de clima y tienen más riesgo de contraer infecciones, ya que suelen tener una respiración más bucal que nasal”, explica.

El especialista precisa que el asma es la enfermedad respiratoria más frecuente en esta época, con síntomas como la dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos; al igual que las alergias, que provocan congestión nasal, estornudos y picazón en los ojos. “Estos cambios de clima también ocasionan resfriado común, bronquitis e incluso amigdalitis, por ello, se recomienda identificar y tratar adecuadamente los malestares comunes como la mucosidad nasal, el dolor de garganta; en ocasiones, fiebre y malestar general”, indica.

En esa línea, el asesor médico de Laboratorios Elifarma brinda algunas recomendaciones a padres y cuidadores para mantener las defensas altas y tomar medidas preventivas que marquen la diferencia en el cuidado de los más pequeños:

1. Vestir adecuadamente a los niños: el método de las capas es ideal para estos cambios de temperatura. Vestirlos con varias prendas delgadas que puedan quitarse o ponerse fácilmente en casa o en la escuela, es una estrategia efectiva. Adicional a ello, se sugiere mantenerlos abrigados durante las mañanas y noches, e igualmente, a la hora de dormir.
2. Mantener una buena higiene: el Ministerio de Salud (Minsa) recomienda el lavado de manos con agua y jabón por 20 segundos, práctica que reduce casi un 25% de casos por infecciones respiratorias[2]. El uso de alcohol en gel también es una alternativa efectiva para la limpieza, especialmente antes de ingerir cualquier alimento, ya sea en casa o en la escuela.
3. Asegurar una adecuada ventilación: abrir las ventanas en casa, al menos 10 minutos al día, permite la circulación y renovación del aire, con ello se asegura que el polvo, moho o ácaros se desplacen de las superficies. La limpieza profunda en el hogar también es útil. Se sugiere desinfectantes como lejía diluida en agua, vinagre blanco o bicarbonato de sodio para eliminar alérgenos.
4. Alimentación y bienestar: asegurar una dieta rica en vitaminas A y C, incluyendo frutas cítricas y verduras de hoja verde oscura, permite mejorar las defensas de los menores. Para los bebés, la lactancia materna es la mejor opción, ya que fortalece su sistema inmunológico.

Finalmente, el médico resalta que, si los síntomas persisten por más de siete días, es crucial consultar con el pediatra para determinar el origen y recibir el tratamiento adecuado. “a consulta médica oportuna es fundamental para un manejo efectivo de las enfermedades respiratorias en niños. Si se trata de alergias, el médico puede recetar antihistamínicos orales o corticoides intranasales. Para los resfriados, también se recomiendan antihistamínicos, y además analgésicos, antiinflamatorios; en algunos casos, expectorantes para ayudar a eliminar la mucosidad. Hoy, existen diversas soluciones disponibles para aliviar los síntomas y promover una pronta recuperación”, subraya el Dr. Altamirano.

[1] EsSalud atiende más de un millón de infecciones respiratorias a nivel nacional. Ministerio de Salud. Disponible en: https://www.gob.pe/institucion/essalud/noticias/1027505-essalud-atiende-mas-de-un-millon-de-infecciones-respiratorias-a-nivel-nacional Último ingreso: noviembre 2024.

[2] Correcto lavado de manos reduce más del 40 % de enfermedades diarreicas y casi un 25 % de infecciones respiratorias. Ministerio de Salud. Disponible en: https://www.gob.pe/institucion/minsa/noticias/1040234-correcto-lavado-de-manos-reduce-mas-del-40-de-enfermedades-diarreicas-y-casi-un-25-de-infecciones-respiratorias Último ingreso: noviembre 2024